La mayoría de los satélites geoestacionarios se lanzan en la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) primero por la etapa superior del cohete. Que los satélites separan y circularizan la órbita por propulsión propia. La etapa superior se deja en GTO, una órbita elíptica, generalmente con parámetros como 180-200 km de altura en el perigeo, 35000 km de altura en el apogeo. La combustión de la etapa final se realiza en el perigeo para maximizar la eficiencia debido al efecto Oberth.

La órbita de una etapa superior se descompondrá debido al perigeo bajo debido al arrastre atmosférico. Mi pregunta es: ¿cuánto tiempo suelen pasar las etapas de GTO en la órbita antes de volver a entrar? ¿Meses? ¿años? ¿décadas?

En esta respuesta, la etapa Falcon-9 volvió a entrar menos de 4 meses después del lanzamiento. ¿Es esta duración típica?

¿Hay estadísticas disponibles sobre la duración de las etapas de GTO?